Oleh Jane Moh
SIBU — Umat Katolik Sarawak dan Sabah yang tinggal di Semenanjung Malaysia telah membawa kehidupan baharu kepada gereja-gereja di sana, kata Kardinal Datuk Seri Sebastian Francis.
Beliau menyampaikan demikian kepada penduduk Rumah Anjat Angkah di Nibong Tada ketika mengetuai delegasi 36 anggota Suruhanjaya Komunikasi Sosial Wilayah Episcopal (ERCSC) Malaysia, Singapura dan Brunei untuk melawat rumah panjang itu pada 13 Jun lalu.
“Terima kasih kerana menghantar begitu ramai orang anda ke kolej dan universiti selain mereka yang bekerja dalam angkatan tentera, tentera laut dan polis. Anda telah membanjiri Semenanjung dengan semangat Sabah dan Sarawak, dan kami amat bersyukur kerana anda adalah sebahagian daripada kami.
“Puluhan ribu rakyat Sarawak dan Sabah di Semenanjung telah membawa kehidupan baharu kepada gereja di sana, dan tanpa mereka, gereja tidak akan sama,” katanya.
Kardinal Sebastian menambah, Sarawak khususnya sedang menunjukkan rakyat Malaysia jalan ke hadapan dengan hidup harmoni dan mengajar erti kesaksamaan.
Para perwakilan berada di sini dari 11 hingga 13 Jun lalu sempena Mesyuarat Agung Tahunan dan Program Pembentukan ERCSC.
Kunjungan ke rumah panjang itu, yang dihoskan oleh Hilbert Untam Unam serta isteri, Roselind Latipah Angkah, bertujuan untuk memberi peluang kepada delegasi merasai sendiri budaya Sarawak.
“Adalah satu penghormatan untuk menganjurkan perhimpunan bersama delegasi dan mengalu-alukan kardinal ke rumah panjang sebagai sebahagian daripada lawatan kebudayaan.
“Ia adalah satu pengalaman baharu bagi saya untuk menerima seorang tokoh yang sangat tinggi dalam Gereja Katolik bersama dengan paderi dari tempat lain yang datang ke rumah saya, dan saya sangat gembira untuk mengalu-alukan ahli komunikasi sosial.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada ahli gereja kami kerana membantu saya dan isteri saya menyediakan makanan dan program, serta Tuai Rumah Anjat kerana menyokong positif lawatan ini,” kata Hilbert.
Beliau berharap melalui lawatan itu, delegasi dapat memahami sambutan Gawai Dayak yang merangkumi perkongsian jamuan makanan.
Sementara itu, Anjat dalam ucapan ringkasnya berkata, walaupun mempunyai 20 pintu, rumah panjang itu sering sunyi kerana kebanyakan penduduk bekerja di luar Sibu.
“Rumah panjang ini cantik dan serba baharu. Rumah panjang lama kami tidak dapat dipanjangkan kerana ruang terhad di tapak sebelum ini,” katanya.
Dia menambah majoriti penduduk di rumah panjang itu, termasuk dirinya sendiri, adalah anggota Gereja Methodist.
The Borneo Post (Terjemahan)
Berita dalam Bahasa Inggeris: Cardinal: Borneo Catholics bring new life to peninsula churches
